Pfalz Salz

Veitsberg 2022: Die Fläche am Ende der Grabungskampagne

Foto: Petra Wolters

Während der Grabungskampagne 2022, vom 25. Juli – 15. August, konnte der ungewöhnliche Befund des letzten Jahres an einigen ausgewählten Stellen genauer untersucht werden. Mit verwirrenden Ergebnissen:  Der in der vorangehenden Grabungskampagne im Planum erfasste Befund mit den drei halbrunden Ausbuchtungen, findet seine Fortsetzung nach unten in einem kellerartigen Einbau. Eine einreihige Trockenmauer, die offensichtlich an die zuvor im anstehenden Lehm ausgestochene Baugrube gesetzt wurde, bildet die äußere Begrenzung. Der insgesamt etwas über zehn Meter lange Bau steht im rechten Winkel zur frühmittelalterlichen Umfassungsmauer und schneidet diese – es muss sich also um einen jüngeren Baukörper, vermutlich des Hochmittelalters, handeln. Allerdings nimmt das Bauwerk trotzdem deutlich Bezug auf die Umfassungsmauer. Genau am Übergang zur Umfassungsmauer sind von dem Trockenmauerwerk zudem noch bis zu neun Lagen erhalten, während die Mauerreste an allen übrigen Stellen nur maximal zweilagig erhalten sind.

Im Bereich der notwendigen Ecke endet das Mauerwerk stumpf, jedoch zeigte eine Ausbruchgrube den rechtwinkligen Verlauf des Befundes an. Diese Beobachtung muss im Zusammenhang mit einer weiteren Merkwürdigkeit betrachtet werden: Nach etwa 1,8 m Länge zeigt sich im Nord-Süd verlaufenden Fundament ein ca. 20 cm breiter Spalt, der sicher intentionell ist. Es scheint sich also bei dem Kellereinbau um eine Holzständerkonstruktion gehandelt zu haben, was sehr ungewöhnlich ist.

Im Bereich des östlichen Abzweiges stellte sich heraus, dass auch hier die in den Boden eingetiefte Mauer wohl einst geradeaus weiter verlief. Warum aber ist dann der anstehende Boden rechtwinklig abgestochen? Fragen über Fragen!

Um etwas Licht ins Dunkel zu bringen, wurde auf der Fläche Ende Oktober noch eine Geoelektrik Untersuchung durchgeführt. Die Kollegen der Physische Geographie an der Uni Würzburg, Christian Büdel und Julian Fäth, führten die Messungen durch. Die Auswertung der Messungen wird mit Spannung erwartet. 

Nach 8 Jahren Pause konnten zwei neue Flächen (hellrot) ins Auge gefasst werden

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Kampagne 2021

Nach acht Jahren Pause, kam es in diesem Jahr, vom 19. Juli bis zum 27. August, zu einer Fortsetzung der archäologischen Untersuchungen auf dem Veitsberg. Die Grabungen fanden wie schon in den Jahren zuvor im Rahmen einer Lehrgrabung mit Studierenden der Universität Jena und mit logistischer Unterstützung der Universität Bamberg, Lehrstuhl für Archäologie des Mittelalters und der Neuzeit, und in mit dem Kooperation Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege, der Stadt Bad Neustadt sowie den Gemeinden Hohenroth und Salz statt.

Zwischen 1983 und 1985, dann wieder 2006 und jüngst von 2010-2013 wurden hier Grabungen durchgeführt. Im Fokus der Forschungen standen bislang Fragen zur Gesamtform und -größe der Anlage. Insgesamt hat die Kernanlage einen annähernd rechteckigen Grundriss, der von einer etwa zwei Meter breiten Mörtelmauer mit Seitenlängen bis zu 130 m mit begleitendem Graben umspannt wird. In der westlichen Ecke konnte ein Rundbau mit über 15 m Durchmesser ergraben werden und es wird vermutet, dass auch in den anderen Ecken Turmartige Einbauten standen. Im Norden und im Westen wird die Anlage von einer halbrunden Vorburg umschlossen. Von der Innenbebauung war bislang kaum etwas bekannt.

Daher war die Spannung vor dieser Grabungskampagne umso größer, da nun genau im Zentrum, im Bereich der in Luftbild und Geomagnetikplan deutlich erkennbaren Rotunde, gegraben werden sollte. Eine zweite Fläche wurde im Bereich der ebenfalls im Luftbild und im Magnetikplan erkennbaren dunklen Verfärbung geöffnet, die eine Kellergrube erwarten ließ.

In der Fläche im Zentrum zeigten sich sämtliche aus dem Luftbild, der Altgrabung von 1983 und dem Magnetikplan bekannten Befunde: Reste des steinernen Rundbaus im Zentrum, ein Palisadengraben und der große, kreisförmige Graben. Seit 1983 war dieser Befund stets stark diskutiert worden. Einige Wissenschaftler waren der Meinung, es müsste sich bei dem Rundbau um die überlieferte Veitskapelle handeln, andere vermuteten trotz fehlender Datierungshinweise eine hochmittelalterliche Turmhügelburg. Nach der Grabung und beim momentanen Arbeitsstand ist die zweite These zutreffend. Der ergrabene Befund mit zentralem Gebäude, Palisade und Graben ist eine geradezu idealtypische hochmittelalterliche Turmhügelburg. Allerdings deutet viel darauf hin, dass der runde Steinbau im Zentrum bereits Teil der frühmittelalterlichen Anlage war und Palisade und Graben eine spätere Ergänzung darstellen – möglicherweise nach der Schenkung des castellum Saltce (das wahrscheinlich mit dem Veitsberg gleichzusetzen ist) im Jahr 1000 an das Bistum Würzburg. Unter Umständen stellt diese Turmhügelburg dann eine Interimslösung dar, die bis zur Errichtung der Salzburg im 12. Jahrhundert als Wehreinrichtung des Bistums in der Region diente.

Durch die zweite, ursprünglich 4,8 x 5,6 m große Fläche, wurde zunächst ein Kreuzschnitt gelegt und zwei Quadranten ausgegraben. Nachdem sich in der vierten Grabungswoche in einem der abgetieften Quadranten eine rechtwinklig abbiegende Struktur zeigte, in der übrigen Fläche jedoch nach wie vor weder Anfang noch Ende des Befundes erkennbar waren, wurde noch einmal der Bagger geholt, um diesem Rätsel auf die Spur zu kommen. Nach einem knappen Tag Baggerarbeiten zeigte sich unter dem Humus bereits recht deutlich ein ungewöhnlicher Befund: an einem ca. 5 m breiten und 6 m langen Rechteckbau schließen kleeblattförmig drei halbrunde Strukturen an. Der insgesamt etwas über zehn Meter lange Rechteckbau steht exakt im rechten Winkel zur Umfassungsmauer.

Der Grundriss im Planum könnte auf einen Sakralbau hinweisen. Möglicherweise handelt es sich um die 1284 erstmals schriftlich überlieferte Veitskapelle, da im Fundmaterial des untersten Einfüllhorizontes in den abgetieften Quadranten neben der üblichen frühmittelalterlichen Keramik nun erstmals auch in nennenswerter Anzahl Keramik des 12. und 13. Jahrhunderts vorkommt. Der Großteil des Fundmaterials aus der Verfüllung des Baukörpers besteht jedoch aus frühmittelalterlichen Objekten. Unter anderem konnte ein Reitersporn mit Zinnauflage des späten 9./10. Jahrhunderts und ein vergoldeter Buntmetallbeschlag geborgen werden.

Der Befund konnte aus Zeitgründen nicht mehr eingehend untersucht werden und steht daher bei der Grabungskampagne 2022 im Fokus. Es wird zu klären sein, ob der im Planum erkennbare Grundriss mit den zwei Seitenarmen und damit ein Kirchenbau bestätigt werden kann oder ob es sich doch um einen anderen Gebäudetyp handelt. 

Pressereaktionen / Grabungskampagne 2021

• Mainpost 30.08.2021Externer Link
• Mainpost 29.08.2021Externer Link
• Mainpost 27.08.2021Externer Link
• Infranken 30.09.2021Externer Link
• Focus 31.08.2021Externer Link
• Br24 25.08.2021Externer Link
• DGUF-Newsletter Nr. 103 vom 17.09.2021Externer Link

Ferienspaß während der Mühlstattgrabung 2019

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Mühlstattgrabung 2019

Am 5. August eröffneten Petra Wolters und Lukas Werther mit 6 Studierenden der Universitäten Jena und Tübingen die diesjährige Grabungskampagne. Nachdem die nach den Luftbildern geplante Untersuchungsfläche im Gelände abgesteckt war, befreite ein Bagger der Bauhofgemeinschaft Brend-Saale die Fläche vom Oberboden.

Exakt wie im Luftbild erkennbar, zeigten sich nach dem Planumsputz die Umrisse dreier Grubenhäuser als graubraune Flecken. Das östliche, in der Mitte der Grabungsfläche gelegene, konnte dann im Laufe der vierwöchigen Grabung genauer untersucht werden. Hierfür unterteilten die Ausgräber das Areal in vier Quadranten, von denen zwei schräg gegenüberliegende in Schichten abgetieft wurden, um so ein durchgehendes Profil zu erhalten.

Neben der Erkenntnis, dass die in den Luftbildern erkennbaren Strukturen tatsächlich sehr exakt die Befundlage im Untergrund abbilden, waren auch die zahlreichen Pfostengruben, die auf eine ebenerdige Bebauung hinweisen, bis dato unbekannt. Zudem stellte sich heraus, dass die Erhaltung der Befunde trotz aktiver landwirtschaftlicher Nutzung, immer noch sehr gut ist.

In der letzten Grabungswoche wurde die Sohle des Grubenhauses in fast einem Meter Tiefe erreicht. Neben zahlreichem anderem Fundmaterial, wurde hier auch eine kleine Emailscheibenfibel des 8./9. Jahrhunderts entdeckt. Am Donnerstag, dem 29.08.2019 konnte die Grabungsdokumentation abgeschlossen, die letzten Bodenproben entnommen und das Werkzeug für den Abtransport zusammengepackt werden.

Die zwei übrigen Quadranten sowie die bislang nicht ausgegrabenen Grubenhäuser wurden mit einer schützenden Schicht Stroh abgedeckt, die gleichzeitig bei potentiellen künftigen Untersuchungen das Wiederauffinden erleichtert. Am Freitag, dem 30. August holten die Bauhöfe Salz/Hohenroth und Bad Neustadt das Grabungsmaterial und die Container wieder ab, die Grabungsfläche wurde wieder mit dem Bagger verfüllt und nun sieht alles wieder aus, als wäre nie etwas gewesen.

Wie schon bei den Grabungen auf dem Veitsberg standen die Gemeinden Salz und Hohenroth und die Stadt Bad Neustadt den Ausgräbern mit Rat und Tat zur Seite. Öffentliche Grabungsführungen am 15. August fanden wieder großen Anklang und lockten über 100 Besucher auf die Fläche. Weitere Informationen auf www.pfalz-salz.deExterner Link abgerufen werden.

Untersuchungen im Hohenrother See. Ziehen von Bohrkernen durch Geographen der Universitäten Jena und Greifswald

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Limnogeologische Untersuchungen

Um die Ausgrabungen im Pfalzgebiet Salz in einen größeren umweltgeschichtlichen Kontext zu setzen, wurden in enger Zusammenarbeit des Seminars für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie der Friedrich-Schiller-Universität Jena mit den Lehrstühlen für Physische Geographie der Universitäten Jena und Greifswald diverse Sedimentkerne im Hohenrother See gewonnen. Ziel dieser Untersuchungen an den zum Teil fünf Meter mächtigen Sedimentablagerungen ist es, unter zu Hilfenahme verschiedener Laboranalysen (z. B. Pollenanalysen) das Aussehen, den Zustand und die Veränderung der umgebenden Landschaft in der Vergangenheit zu rekonstruieren. Weiterhin sollen DNS-Analysen zeigen, ob und wenn ja wann der Hohenrother See zur Fischzucht zur Versorgung der Königspfalz Salz genutzt wurde.

Erste vorläufige Ergebnisse dieser Untersuchungen deuten darauf hin, dass am heutigen Hohenrother See bereits vor mehreren tausend Jahren ein Moor existierte. Vor etwa 2000 Jahren entstand der See möglicherweise durch Abtorfung durch den Menschen. Zukünftige Analysen werden den anthropogenen Einfluss auf die Landschaft um den Hohenrother See zeigen (Anbau verschiedener Feldfrüchte) und welche Auswirkungen (Erosion und Eintrag) dies auf das Seesystem hatte.

Luftbild des Veitsberges, im Hintergrund Hohenroth

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Forschungsprojekt "Veitsberg"

Der im Rahmen des Projektes untersuchte früh- und hochmittelalterliche Siedlungskomplex "Salz" an der Fränkischen Saale liegt im nördlichen Unterfranken im Landkreis Rhön-Grabfeld. Durch seine verkehrsgeographische Lage, fruchtbare Böden und weitere Standortfaktoren wie solehaltige Quellen kommt der Region bereits in merowingischer Zeit eine wichtige Bedeutung zu. Ein reich ausgestattetes Gräberfeld mit deutlichen Bezügen nach Westen wirft ein Licht auf die fränkische Erschließung des Raumes im 6. Jahrhundert. Im 8. Jahrhundert wird in der historischen Überlieferung mit der villa und der basilica Sti. martini in Brend sowie der Einrichtung des fiscus (Königsgutbezirk) und darauf aufbauend des palatium (Pfalz) Salz ein großer königlicher Güterkomplex fassbar. Über ein Dutzend Herrscheraufenthalte in karolingischer und ottonischer Zeit zeigen die Bedeutung dieser bislang nicht lokalisierten Pfalz und werfen gleichzeitig ein Licht auf ihr Siedlungsumfeld und wirtschaftliches Hinterland. Durch eine diachrone und interdisziplinäre Analyse des Raumes mit seinen verschiedenen Siedlungselementen  sollen die Entwicklung und die vielfältigen Transformationsprozesse von der Merowingerzeit bis in das Hochmittelalter beleuchtet werden. 

Der Veitsberg: Forschungsstand und Fragestellungen

Im Mittelpunkt der Untersuchung des Siedlungskomplexes Salz steht die Befestigung auf dem Veitsberg. Die Anlage  befindet sich auf einem Sporn der nordwestlichen Randhöhe des Saaletales über dem heutigen Ort Salz. Der Fundplatz ist zwar schon seit dem frühen 20. Jahrhundert bekannt, wurde aber erst in den 1980er Jahren durch Luftbilder und nachfolgende Grabungen in seiner Bedeutung erkannt. Archäologische Untersuchungen im Innenraum der Befestigung in den Jahren 1983-1985 durch das Bayerische Landesamt für Denkmalpflege unter Leitung von L. Wamser erbrachten eine mehrphasige Anlage des 8./9. bis 10. Jahrhunderts. Innerhalb einer massiven Trockenmauer, die im 10. Jahrhundert durch einen geschütteten Wall mit mächtigem vorgelagertem Graben überbaut wurde befanden sich Pfostenbauten, mehrteilige Rechteckbauten in kombinierter Pfosten-Schwellbalken-Bauweise sowie große Ofenanlagen. Neben Buntmetallverarbeitung sind auch weitere handwerkliche Tätigkeiten, darunter möglicherweise Salzsiederei, nachgewiesen. Im Zentrum der Befestigung befindet sich ein Rundbau, der aller Wahrscheinlichkeit nach zu einer hochmittelalterlichen Nachnutzung in Form eines Turmhügels gehört. Weitere Luftbildaufnahmen durch Befliegungen nach 1985 brachten zusätzliche Details zu Tage und zeigen neben zahlreichen Grubenhäusern im Innenraum auch eine bis dato unbekannt, der Hauptburg vorgelagerte Abschnittsbefestigung in Form eines Grabens. Dieser Außengraben wurde 2006 durch die Archäologische Arbeitsgruppe Rhön-Grabfeld unter Leitung von L. Bauer sondiert und erwies sich ebenfalls als frühmittelalterlich.
Auf dieser Grundlage stellten sich zahlreiche Fragen an den Fundplatz, denen im Zuge des Projektes nachgegangen werden soll:

Wie sind die einzelnen Elemente der Anlage und die verschiedenen Ausbauphasen genau zeitlich und funktional einzuordnen? Wann setzt die früheste Nutzung ein und wann ist das Nutzungsende festzumachen? Welche Strukturen lassen sich innerhalb von Vor- und Hauptburg über die bekannten Bauten hinaus nachweisen? Lassen sich neue Erkenntnisse zur wirtschaftlichen Bedeutung gewinnen? Welche Entwicklung nimmt der Gesamtkomplex und welche Erkenntnisse lassen sich daraus für die Frage nach der nicht lokalisierten Pfalz Salz gewinnen? Nicht zuletzt und besonders drängend stellt sich außerdem die Frage nach dem  Erhaltungszustand der einzelnen Bereiche des Bodendenkmals, das aktuell unter dem Pflug steht, und nach einem entsprechenden Schutzkonzept.

Das Umfeld: Forschungsstand und Fragestellungen

Ein großes Defizit der frühmittelalterlichen Burgenforschung stellt häufig die Einbindung der Anlagen in ihr Umfeld dar. Um die verbreitete burgenzentrierte Perspektive zu erweitern, wird im Rahmen des Projektes auch das Hinterland der Anlage intensiv untersucht. Zu Projektbeginn stand als Ausgangsbasis bereits eine gute archäologische Quellenbasis durch verschiedene Ausgrabungen mit frühmittelalterlichen Befunden (Siedlungen, Kirchen, Gräberfelder/Friedhöfe, weitere Burgen) sowie intensive Feldbegehungen durch Ehrenamtliche zur Verfügung. Auch der historische Forschungsstand ist insbesondere durch zahlreiche Studien von H. Wagner überdurchschnittlich gut.

Umfassungsmauer und Wegpflaster in der Südecke der Anlage auf dem Veitsberg

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Kampagne 2013

Auch 2013 fand noch einmal eine dreimonatige Grabungskampagne statt, bei der sechs weitere Flächen (Schnitte 8-13) geöffnet wurden. Erstmals wurde nun auch auf der Ostflanke der Anlage gegraben. In Absprache mit dem Bayerischen Landesamt für Denkmalpflege, wurde in weiten Teilen eine besonders befundschonende Grabungstechnik angewandt: Außer in der Erweiterung von Schnitt 3, östlich des Rundturmes, wurden alle anderen Schnitte als reine Oberbodenabträge und Planumsaufnahmen durchgeführt. Die jeweilige Befundinterpretation wurde dann durch Bohrsondagen untermauert. Aus den gleichen Gründen wurde auch der Vorburggraben nur im Verlauf des bereits 2006 geöffneten Schnittes ergraben, da die Altdokumentation deutlich zeigte, dass die Grabensohle nicht erreicht worden war.

Die Grabungskampagne erbrachte wesentliche Ergebnisse zum Aufbau und zur Abfolge der Befestigungen auf dem Veitsberg. Durch die Schnitte auf der Nordostseite ist die Umfassungsmauer nun wirklich auf allen vier Seiten archäologisch belegt und der kastellartige Grundriss hat sich bestätigt. Der bislang nur aus dem Luftbild bekannte "innere" Graben, konnte in Schnitt 12 nachgewiesen werden und vor allem in der Erweiterung von Schnitt 3. An dieser Stelle wird auch die stratigraphische Abfolge von Mauer und Graben mehr als deutlich.

Die Schnitte 9, 11 und 12 erbrachten nicht nur den wichtigen Nachweis für die  Umfassungsmauer an dieser Stelle, sondern lieferten auch völlig neue Erkenntnisse, hinsichtlich des großen Hauptburggrabens. Im Luftbild ist auch auf der Ostflanke deutlich ein Graben erkennbar, dessen Verfüllung in den beiden aufgedeckten Flächen erkennbar war. Der Grabenverlauf nimmt dabei deutlich Bezug auf die ergrabenen Mauerreste. Wie schon auf der West- und Nordseite der Anlage, liegt auch hier der Abstand zwischen Umfassungsmauer und Graben bei ca. 7,5 Metern. Mauer und Graben scheinen also einer Bauphase anzugehören. Noch unklar ist hingegen die Zugehörigkeit des Vorburggrabens, der sich als gut 2,5 Meter tiefer Spitzgraben herausstellte.

Auch die Südecke der Anlage wurde in diesem Jahr großflächiger untersucht, leider nicht mit dem Ergebnis eines weiteren Turmes. Lediglich große Mengen Steine deuten eine massive Steinbebauung an. Dafür zeigte sich allerdings die Umfassungsmauer um die Ecke ziehend in situ. Kurz nachdem die Mauer in Richtung Nordosten abbiegt, wird sie durch ein jüngeres Pflaster gestört.

Zu guter Letzt konnte die kreisrunde Form des Baukörpers in der Nordwestecke endgültig bestätigt werden: Auch wenn die Mauern größtenteils nur noch als Ausbruchgruben erkennbar waren, so wurde die insgesamt runde Form mit Rechteckfundament im Osten doch mehr als deutlich.

Nun müssen die Funde und Befunde detailliert ausgewertet werden, um die sich abzeichnenden drei Bauphasen genauer datieren zu können.

Umfassungsmauer und Rundbau in der Westecke der Anlage

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Kampagne 2012

Im Zuge der dreimonatigen Grabungskampagne 2012 konnten einige Fragen bezüglich der Bauabfolge und der Gesamtform der Anlage geklärt werden. Die in den Luftbildern und dem LIDAR-Scan erkennbare rechteckige Gesamtform der Hauptburg konnte in diesem Jahr zumindest für die südwestliche Ecke archäologisch nachgewiesen werden (Abb. 1Externer Link): auf über 20 m Länge zeigte sich auch hier die 2 Meter breite Umfassungsmauer die, wenn auch bislang nur knapp erfasst, wiederum nach Nordosten abbiegt und so eine weitere Ecke der mauerbewehrten Anlage markiert.

Auch in der seit 2010 untersuchten Nordwestecke der Hauptburg wurden weitere Erkenntnisse gewonnen: die bauliche Ausführung des Rundturmes schien bis dato sehr ungewöhnlich und rätselhaft. Im Südteil weist er einen äußerst aufwändigen Unterbau aus schräg gesetzten Steinen zwischen grob gesetzten Bruchsteinschalen auf, wohingegen im Ostteil eine sauber gesetzte Außenschale aus Quadern in ein mächtiges Kalkmörtelbett versetzt ist, das auf einem 2-lagigen, annähernd rechteckig auskragenden Fundament aufliegt. Dieser merkwürdige Mauerwerkswechsel von Trockenmauerwerk zu Mörtelmauertechnik lässt sich nun vermutlich durch einen älteren, unter dem östlichen Teil des Turmes verlaufenden Graben erklären, dessen Auffüllung wohl noch im Zuge der Bauarbeiten nachsackte und so zu einem Einsturz und teilweisem Neubau zumindest der Außenschale des Turmes in diesem Bereich führte. Die Stratigraphie der Bauhorizonte, die dieser lokalen Katastrophe vorausgehen, lässt zudem den Schluss einer gleichzeitigen Standzeit von Turm und Umfassungsmauer zu.

Im Schnitt durch den bislang nur topographisch erfassten Wallkörper zeigten sich vor allem im Ostprofil deutliche Schüttungen von umgelagertem anstehendem Material, das aus dem ebenfalls angeschnittenen Graben stammt. Sämtliche frühmittelalterliche Schichten liegen auf einem Lößhorizont, der mit urnenfelderzeitlicher Keramik durchsetzt ist.

Die Kleinfunde der Grabungskampagne sind nach wie vor in den Zeitraum vom 8. Jahrhundert bis um 1000 zu datieren. Nun, da erstmals auch im Innenbereich der Anlage gegraben wurde, hat sich das Fundspektrum mächtig erweitert: Neben der regionalen Keramik fand sich erstmals auch rheinländische Importkeramik; mehrere Messerklingen, verschiedenste Nägel, verzierte Knochenplättchen eines Dreilagenkammes aber auch ein Spielzeug in Form eines Schnurrknochens werfen Schlaglichter auf die Lebensumstände auf dem Veitsberg.

Die ersten Flächen auf dem Veitsberg in der Westecke mit Umfassungsmauer und Rundturm. Im Hintergrund das Saaletal und das Dorf Salz.

Foto: Seminar für Ur- und Frühgeschichtliche Archäologie

Kampagnen 2010-2011

Im Sommer 2010 wurde, nicht zuletzt um die stratigraphischen Defizite der Altgrabungen zu lösen sowie die Befunderhaltung des nach wie vor unter dem Pflug stehenden Geländedenkmals zu prüfen, eine vierwöchige Lehrgrabung der Universität Jena in der Nordwestecke der Anlage durchgeführt, die 2011 eine sechswöchige Fortsetzung fand.

Die Grabungen erbrachten Befunde, die der Interpretation als karolingerzeitliche Pfalzanlage weiter Vorschub leisten: In zwei rechtwinklig zueinander liegenden und so dem Wallverlauf folgenden Flächen mit insgesamt gut 100 m2 traten knapp unter der Oberfläche sehr gut erhaltene Baubefunde der frühmittelalterlichen Anlage zu Tage. Fast über die gesamte Länge beider Schnitte zieht sich das Fundament einer trockengesetzten zweischaligen Wehrmauer von etwa 2 m Breite, die die Hauptburg nach Nordwesten hin abriegelt. Wie die in der Magnetik und im Laserscan erkennbare Wall-Graben-Anlage biegt die ältere Wehrmauer zwischen Schnitt 1 und 2 etwa rechtwinklig ab. Innerhalb dieser Ecksituation konnte in Schnitt 1 ein mächtiger gerundeter Mauerzug mit einer Breite von bis zu 2,6 m aufgedeckt werden. Die Befundsituation in Ergänzung mit den Ergebnissen des Bodenradars lässt auf einen Rundturm mit mindestens 15 m Außendurchmesser schließen.

Innerhalb des Rundbaus und in dessen Abbruchhorizont eingetieft liegt eine große u-förmige Ofenanlage, wie sie in ähnlicher Form bereits 1985 ergraben und als Salzsiedeofen interpretiert wurde. Nach ersten archäobotanischen Untersuchungen ist aufgrund von Getreideresten jedoch auch eine Nutzung als Backofen denkbar. Gleich östlich des Turmfundaments und an die Wehrmauer anziehend, wurde eine große, mit Brandschutt verfüllte, frühmittelalterliche Grube angeschnitten, möglicherweise ein kellerartiger Einbau.

Das bislang geborgene keramische Fundmaterial der Grabungen 2010/11 und, soweit bislang bekannt auch das der Untersuchungen der 1980er Jahre und 2006, ist abgesehen von Spuren des spätmittelalterlich-neuzeitlichen Steinraubes dem 8. - 10. Jahrhundert zuzuordnen; hochmittelalterliche Funde fehlen gänzlich.

Den Niedergang der Anlage im 10. Jahrhundert beleuchtet ein Denar Herzog Heinrichs III. aus den Jahren 983-985, der auf der Abbruchschicht des "Rundturms" liegt. Weiter wichtige Hinweise können sich aus Analysen von Bodenproben ergeben: der bereits erfolgte Nachweis von Fischkonsum1 beleuchtet Fragen hinsichtlich der Ernährung und Umwelt und lässt darüber hinaus Rückschlüsse auf die Beziehung des Veitsberges zum Umland zu.

Den archäologischen Befunden zufolge wird die Anlage auf dem Veitsberg also in der Blütezeit der bislang nicht lokalisierten Pfalz Salz genutzt und ist daher landesgeschichtlich von höchster Bedeutung.

Vorrangiges Ziel der Untersuchungen 2012 ist es, die in Teilen ergrabene und durch naturwissenschaftliche Analysen (LIDAR, Magnetik, Bodenradar) erfasste Befestigungsanlage in ihrer Gesamtform näher zu bestimmen und die noch unklare chronologischen Abfolge von Turm/Mauer/Wall zu klären. Im Vorfeld der eigentlichen archäologischen Ausgrabung, fanden bereits in einigen Bereichen Bohrsondagen statt, die erste Hinweise auf Mörtelbebauung auch in der südlichen und östlichen Ecke der Anlage erbrachten.